Unter Immobilien versteht man allgemein nicht nur Gebäude, sondern auch Grundstücke. Dabei handelt es sich entweder um Liegenschaften, auf denen bereits eine Immobilie steht oder um unbebaute Grundstücke. Auf unbebauten Grundstücken können sich stattdessen natürliche Ressourcen wie Wälder, Wiesen, Seen oder eine Silbermine befinden. Bei Immobilien handelt es sich also um unbewegliche Vermögen, wenn man mal davon absieht, dass ein See zu Fischereizwecken verwendet, Silber abgebaut und ein Wald gefällt werden kann. Damit unterscheiden sich Immobilien grundlegend von sonstigem persönlichem Eigentum. Der Familienschmuck, wertvolle Bilder, Antiquitäten, Autos oder auch Nutzvieh sind bewegliche Vermögen und können daher unabhängig von dem Ort, an dem sie sich befinden, veräußert werden.
Klassische Wohnimmobilien sind Einfamilien- und Mehrfamilienhäuser, die entweder gewerblich oder nichtgewerblich genutzt werden. Größere Gebäude, die aus mehreren Wohneinheiten bestehen, können entsprechend einzeln oder als Einheiten veräußert und vermietet werden. Beispielsweise besitzt ein Eigentümer drei von zehn vorhandenen Wohneinheiten in einem Wohnkomplex. Die Strukturen für Immobilien sind vielfältig: Einfamilien- und Mehrfamilienwohnungen, Reihenhäuser, Doppelhauseinheiten, Eigentumswohnungen, Villen, alleinstehend oder zusammenhängend – Immobilien haben viele Formen und Gesichter. Auch exotische Varianten wie Miniaturwohnungen, Wohnmobile und Hausboote erfreuen sich immer größerer Beliebtheit. Die Größe, die Ausstattung und insbesondere die Lage bestimmen maßgeblich die Attraktivität und den Preis von Immobilien. Grundsätzlich ist die Nachfrage groß. Investoren haben den boomenden Immobilienmarkt fest im Blick und nutzen jede sich bietende Möglichkeit. Denn nach wie vor gilt: Eine Immobilie ist eine relativ sichere Investition. Menschen müssen wohnen – heute mehr denn je – und wenn die äußeren und finanziellen Rahmenbedingungen stimmen, wirft eine Wohnimmobilie eine gute Rendite ab. Dasselbe gilt für unbebaute Grundstücke. Land in attraktiven Baulagen, mit guter Infrastruktur ist in manchen Regionen mittlerweile kaum mehr bezahlbar, ja oft nicht mal vorhanden.